En resumen
- La esterilización en perros ayuda a prevenir camadas no deseadas y puede reducir el riesgo de determinadas enfermedades, aunque la mejor opción depende de la edad, la raza, el estilo de vida y el estado de salud de tu perro.
- La esterilización puede influir en el comportamiento, el apetito y las necesidades energéticas de tu perro, por lo que es importante hablar con tu veterinario sobre cuál es el mejor momento para realizarla.
- En determinadas situaciones, alternativas como la vasectomía, los implantes anticonceptivos o un manejo cuidadoso pueden ser opciones adecuadas.
- La mayoría de los perros se recuperan bien tras la esterilización con reposo, unos cuidados posoperatorios adecuados y revisiones veterinarias de seguimiento.
- Elegir una alimentación adaptada a la etapa de vida y al estado de esterilización de tu perro puede ayudar a mantener un peso saludable y favorecer su bienestar a largo plazo.
La esterilización es el método más eficaz para prevenir camadas no deseadas. Si estás pensando en esterilizar a tu perro, es posible que te preguntes en qué consiste este procedimiento, si es seguro y cómo puede beneficiar a tu compañero canino.
O quizá todavía no hayas tomado la decisión y quieras conocer las alternativas disponibles.
En esta guía completa encontrarás toda esta información y mucho más.
Comprender la esterilización en perros
La esterilización suele referirse al procedimiento quirúrgico destinado a impedir que los perros puedan reproducirse.
En los machos, la esterilización se conoce como castración y consiste en la extirpación de los testículos. En las hembras, se conoce como ovariohisterectomía u ovariectomía, según el procedimiento realizado, y consiste en la extirpación de los ovarios y, en algunos casos, también del útero.
En un perro macho, la castración:
- Evita que pueda reproducirse con una hembra.
- Reduce el riesgo de enfermedades prostáticas y testiculares.
- Puede disminuir algunos comportamientos no deseados.
En una perra, la esterilización puede:
- Evitar la aparición del primer celo si se realiza antes de que este comience.
- Prevenir la gestación, los ciclos de celo y el sangrado.
- Reducir o eliminar el riesgo de determinadas enfermedades.
La esterilización también puede conllevar algunos riesgos.
En los machos, puede aumentar el riesgo de problemas articulares y de algunos tipos de cáncer. En las hembras, puede incrementar el riesgo de determinados tumores, incontinencia urinaria y problemas articulares.
En ambos sexos, la esterilización puede favorecer el aumento de peso y, con ello, incrementar el riesgo de enfermedades asociadas, como la diabetes.
¿Cuándo esterilizar a un perro?
En general, los perros pueden esterilizarse a partir de los seis meses de edad aproximadamente.
En las hembras, la recomendación actual suele ser esperar hasta después del primer o segundo celo. En los machos, la castración puede recomendarse a una edad más avanzada.
La decisión sobre si esterilizar a un perro y cuándo hacerlo debe tomarse teniendo en cuenta distintos factores, como:
- El motivo de la esterilización.
- La raza.
- La edad.
- El estilo de vida.
- El estado general de salud.
Cada caso es diferente, por lo que tu veterinario podrá orientarte sobre la mejor opción.
Cambios de comportamiento en un perro esterilizado
Los machos enteros, es decir, aquellos que no han sido castrados, suelen mostrar con mayor frecuencia determinados comportamientos, como la agresividad hacia otros machos, las montas, el marcaje con orina o las escapadas.
Estos comportamientos están relacionados con la testosterona, cuyos niveles disminuyen tras la castración, por lo que existe la creencia de que la esterilización los elimina por completo.
Aunque la castración puede ayudar en algunos perros, no debe considerarse una solución universal para todos los problemas de comportamiento.
La conducta de cada perro está determinada por sus experiencias previas, así como por factores hormonales, fisiológicos y ambientales. Además, cuanto más tiempo lleven presentes estos comportamientos antes de la esterilización, más arraigados estarán.
La reducción de la testosterona
La disminución de la testosterona puede reducir el impulso que motiva estos comportamientos, pero no siempre es suficiente para eliminarlos.
En algunos perros, tanto machos como hembras, los comportamientos relacionados con el miedo o la agresividad pueden incluso aumentar tras la castración o la esterilización. Si tienes dudas sobre si la castración es la mejor opción para controlar determinados problemas de comportamiento, consulta primero con tu veterinario.
Tanto en machos como en hembras, el apetito suele aumentar pocos días después de la esterilización, mientras que las necesidades calóricas disminuyen. Para ayudar a prevenir el aumento de peso, es importante adaptar la alimentación.
Reducir simplemente la cantidad de comida puede provocar carencias nutricionales, por lo que puede ser recomendable cambiar a un alimento especialmente formulado para perros esterilizados.
En Virbac, nuestra gama VETERINARY HPM incluye dietas completas para perros adultos esterilizados y perros sénior, con opciones adaptadas a cada etapa de vida y tamaño. Así podrás elegir una alimentación que responda a las necesidades de tu perro después de la esterilización.
Alternativas a la esterilización en perros
Algunas personas pueden preferir no esterilizar a su perro porque:
- Tienen intención de utilizarlo para la reproducción en el futuro.
- No saben cómo podría afectarle la esterilización.
- Les preocupan los riesgos o el posible impacto psicológico de una intervención quirúrgica.
- Quieren presentarlo a concursos caninos de razas puras.
El objetivo de estos concursos es identificar ejemplares aptos para la reproducción, por lo que los perros esterilizados suelen no ser elegibles.
En estas situaciones, existen varias alternativas.
Vasectomía
Al igual que en las personas, la vasectomía en perros consiste en bloquear los conductos que transportan los espermatozoides desde los testículos.
La producción hormonal continúa, por lo que esta intervención no modifica el comportamiento sexual. Además, no es reversible, por lo que no resulta adecuada si se pretende utilizar al perro para la reproducción en el futuro.
No obstante, suele tener un coste menor y una recuperación más sencilla que la extirpación de los testículos.
Implante anticonceptivo
En los machos puede colocarse un implante anticonceptivo bajo la piel para reducir la producción de testosterona. Su efecto puede durar seis meses o más.
Al ser completamente reversible, suele ser una opción interesante para quienes:
- Quieren comprobar cómo respondería su perro a una castración quirúrgica.
- Tienen previsto utilizarlo para la reproducción más adelante.
- Prefieren evitar una cirugía o la anestesia.
Antes del primer celo, las hembras también pueden recibir un implante anticonceptivo que contiene un medicamento capaz de retrasar el inicio de la pubertad y prolongar el periodo juvenil.
Sus efectos son reversibles y el procedimiento puede realizarse durante una consulta veterinaria habitual.
Control y aislamiento
Las gestaciones no deseadas pueden evitarse manteniendo siempre con correa a los perros no esterilizados cuando están en el exterior y manteniendo a las hembras aisladas de otros perros durante el celo.
Aunque esta medida puede ser eficaz en teoría, en la práctica no siempre resulta fácil, especialmente si conviven machos y hembras sin esterilizar o si tu perro tiende a escaparse.
Anestesia y riesgos de la esterilización
La esterilización se realiza bajo anestesia general, durante la cual el perro permanece inconsciente.
Aunque la anestesia general es segura para la mayoría de los animales, se estima que uno de cada 100.000 puede presentar una reacción adversa. Estas pueden ir desde una inflamación leve o un aumento de la frecuencia cardiaca hasta un shock anafiláctico y, en casos extremadamente raros, el fallecimiento.
Puedes estar tranquilo: antes de la intervención, tu veterinario realizará una exploración completa para comprobar que la anestesia es adecuada para tu perro y garantizar un control correcto del dolor.
Si tienes cualquier duda o preocupación, lo mejor es comentarla con tu veterinario antes del procedimiento.
Salud y recuperación tras la esterilización
Después de la esterilización, es posible que tu perro permanezca algo adormecido durante unas horas, aunque normalmente podrá volver a casa ese mismo día.
Comenzará a recuperar energía entre las 24 y las 48 horas posteriores, pero necesitará mucho reposo durante los primeros siete a diez días para favorecer la cicatrización.
Durante este periodo puede ser necesario:
- Llevarlo siempre con correa cuando salga al exterior.
- Utilizar un transportín o un espacio tranquilo para limitar el movimiento.
- Evitar carreras, saltos o juegos bruscos.
- Seguir las indicaciones del veterinario sobre analgesia y cuidados de la herida.
Tras este periodo de reposo, podrás ir reintroduciendo la actividad física de forma gradual.
Es habitual que los perros intenten lamer o morder la herida y los puntos, por lo que puede ser necesario utilizar un collar isabelino para evitarlo.
Durante las semanas posteriores a la cirugía, tu perro deberá acudir a las revisiones veterinarias y, si corresponde, a la retirada de los puntos. Si entre una revisión y otra observas cualquier cambio que te preocupe respecto a su bienestar o recuperación, no dudes en solicitar una cita antes de lo previsto.
Esterilización y tenencia responsable
Como persona responsable de un perro, tu papel es velar por su bienestar, su salud y su calidad de vida.
En lo que respecta al control de la reproducción, existe una clara necesidad social y ética de evitar, en la medida de lo posible, la sobrepoblación de perros sin control.
Existen diferentes métodos eficaces, cada uno con sus ventajas y posibles inconvenientes. La mejor opción será aquella que se adapte tanto a las necesidades de tu perro como a tu situación.
Si deseas saber si la esterilización es la mejor opción para tu perro o quieres recibir orientación sobre otras formas de evitar camadas no deseadas, consulta con tu veterinario.
Cómo cuidar de tu perro después de la esterilización
La esterilización puede afectar al apetito, las necesidades energéticas y el control del peso a largo plazo. Por eso, la alimentación desempeña un papel fundamental durante la recuperación y en los cuidados posteriores.
En Virbac ofrecemos alimentos completos y equilibrados formulados para perros en distintas etapas de la vida, incluidos perros adultos y sénior esterilizados. Elegir el alimento adecuado puede ayudar a mantener una condición corporal saludable, preservar la masa muscular y favorecer el bienestar de tu perro en su día a día.
Descubre nuestra gama de pienso para perros y encuentra la alimentación más adecuada para la edad, el tamaño y las necesidades de tu perro.
Preguntas frecuentes sobre la esterilización en perros
¿A qué edad se debe esterilizar a un perro?
Muchos perros pueden esterilizarse a partir de los seis meses de edad aproximadamente, pero no existe una edad única adecuada para todos. El momento ideal depende de factores como la raza, el sexo, la edad, el estilo de vida y el motivo de la esterilización. Tu veterinario podrá ayudarte a decidir cuándo es más adecuado realizar el procedimiento.
¿La esterilización cambiará el comportamiento de mi perro?
La esterilización puede reducir algunos comportamientos influenciados por las hormonas, como las escapadas, el marcaje con orina y las montas, especialmente en los perros machos. Sin embargo, no es una solución garantizada para todos los problemas de comportamiento. La conducta de tu perro también está determinada por sus experiencias, el entorno y el adiestramiento, y algunos comportamientos relacionados con el miedo o la agresividad pueden persistir o incluso aumentar después de la esterilización. Si estás pensando en esterilizar a tu perro para abordar problemas de comportamiento, consulta primero con tu veterinario.
¿Mi perro ganará peso después de la esterilización?
Después de la esterilización, es habitual que el apetito de tu perro aumente mientras que sus necesidades energéticas disminuyan. Si no se adapta su alimentación, esto puede favorecer el aumento de peso. Elegir una dieta completa adaptada a la etapa de vida y al estado de esterilización de tu perro puede ayudar a mantener un peso saludable sin dejar de aportarle todos los nutrientes que necesita.
¿Cuánto tarda un perro en recuperarse después de la esterilización?
La mayoría de los perros pueden volver a casa pocas horas después de la intervención. Aunque normalmente empiezan a encontrarse mejor entre las 24 y las 48 horas posteriores, suelen necesitar entre siete y diez días de reposo mientras cicatriza la herida quirúrgica. Durante este periodo, es importante seguir las recomendaciones de tu veterinario, limitar la actividad física intensa y acudir a las revisiones de seguimiento que se indiquen.
¿Existen alternativas a la esterilización?
Sí. Dependiendo de las circunstancias de tu perro, las alternativas pueden incluir la vasectomía, un implante anticonceptivo o un manejo cuidadoso para evitar camadas no deseadas. Cada opción tiene sus ventajas y limitaciones, por lo que conviene comentarlas con tu veterinario antes de decidir cuál es la más adecuada para tu perro.
¿Todos los perros deberían esterilizarse?
No necesariamente. La esterilización ofrece beneficios importantes para muchos perros, pero no siempre es la opción más adecuada en todos los casos. La mejor decisión dependerá de las necesidades individuales de tu perro, como su raza, edad, estado de salud, estilo de vida y si está destinado a la reproducción. Tu veterinario puede ayudarte a valorar los beneficios, los riesgos y las alternativas para que puedas tomar una decisión informada, adecuada para ti y para tu perro.