¿Estás alimentando correctamente a tu mascota?
2019/05/03 - Nutrición
Hacemos un repaso a la formulación que tienen actualmente los alimentos secos para gatos y perros
Si compartes vida con un perro o un gato seguro que quieres lo mejor para él y, cómo no, no puedes olvidarte de la importancia de su alimentación. La base de una buena salud es el alimento que ingieren nuestros animales cada día, pero… ¿sabrías decir qué ingredientes componen la dieta de tu mejor amigo y si son adecuados para su condición de animal carnívoro?
Son tantos los productos de alimentación disponibles en el mercado que es normal perderse un poco entre los miles de marcas y gamas. Por eso queremos acercaros un poco más a la situación del mercado actual, para que así tengáis más información y podáis fijaros en lo que consumen vuestros animales.
Ingredientes de origen vegetal
Si nuestro perro o gato pudiese elegir qué ingredientes comer, no hay duda de que elegiría cualquier carne o pescado antes que el trigo o la patata.
Son animales carnívoros, pero en sus dietas se comenzaron a introducir los cereales y los vegetales, habiendo desplazado estos ingredientes a las fuentes naturales de proteína que elegirían nuestros animales de forma espontánea.
En la etiqueta de cada producto podemos ver su composición, y no es raro encontrar como primeros ingredientes cereales como el maíz, el trigo o el arroz, desplazando a las fuentes de proteína animal. Los ingredientes siempre van en orden decreciente en cuanto a su cantidad, por lo que los alimentos que apenas tienen proteína animal no son los más adecuados para un carnívoro.
Mayor cantidad de hidratos de carbono que de proteínas
Por esta tendencia a utilizar demasiados ingredientes vegetales en la alimentación animal nos encontramos con alimentos que contienen niveles elevados de hidratos de carbono. Nuestros animales no cuentan con la enzima amilasa en la saliva, que degrada el almidón vegetal en glucosa para su mejor absorción, por lo que la amilasa pancreática tiene que hacer el doble de trabajo. Además, se sabe que este exceso de hidratos está implicado en un aumento de casos de obesidad y diabetes en los animales domésticos.
Además, la sustitución de las proteínas animales por proteínas vegetales va acompañada de una disminución en el contenido de proteínas y una pérdida del valor biológico de éstas. El valor biológico hace referencia a la proporción de las proteínas consumidas que puede incorporarse a las proteínas del organismo que, en el caso de los cereales, es muy baja comparada con las fuentes proteicas de origen animal.
Desequilibrio de energía en el alimento final
Diversos estudios basados en el comportamiento alimentario de perros y gatos ponen de manifiesto que, si pudieran elegir, aproximarían sus dietas a las de sus hermanos los lobos y gatos asilvestrados.
Cuando los gatos pueden elegir entre un alimento rico en proteínas y un alimento rico en hidratos de carbono eligen el primero sistemáticamente. Incluso son capaces de limitar su ingesta de hidratos, lo que limita la ingesta total y juega en su contra al sufrir así déficits de proteínas y grasas cuando reciben alimentos ricos en hidratos de carbono.
En cuanto a los perros, los resultados demostraron que tratan de obtener un tercio de su energía de las proteínas, y que los hidratos de carbono representan menos del 10 % del total. El resto lo satisfacen con grasas.
En resumen, los hidratos de carbono en los alimentos fisiológicos para gatos y perros proporcionan tanta o más energía que las proteínas, mientras que los carnívoros prefieren conseguir menos del 15% de la energía de las fuentes de hidratos de carbono. Por tanto, podemos decir que las formulaciones que se ofrecen son poco parecidas al balance "natural" de la dieta de los carnívoros.
Lo que no podemos negar es que perros y gatos son carnívoros, por lo que su alimentación diaria debería tenerlo en cuenta, y ajustarse lo máximo posible a sus necesidades como especie.
