Día Mundial de la Rabia: la importancia de la vacunación

En España se considera actualmente erradicada pero no podemos olvidarnos que, en otros países cercanos como Marruecos, sigue existiendo, además de que supone la causa de fallecimiento de decenas de miles de personas cada año en el mundo, por lo que su prevención sigue siendo fundamental.

El causante de la enfermedad: un virus

El virus de la rabia pertenece al Género Lyssavirus, que se distribuye en todos los continentes excepto en la Antártida y afecta al sistema nervioso, produciendo encefalomielitis.

¿Cómo se transmite el virus?

La rabia puede afectar a varias especies animales, siendo los perros, zorros, mapaches, y murciélagos los principales transmisores al ser humano. La infección se produce tras la mordedura de un animal infectado, ya que el virus se encuentra en su saliva.

¿Qué síntomas desarrolla un perro infectado?

Aunque en España los casos de rabia canina sean anecdóticos y probablemente nunca veamos un perro con rabia, sí es conveniente conocer los síntomas que provoca el virus en los perros infectados: fiebre, agresividad, irritabilidad, apatía, vómitos, salivación excesiva, intolerancia a la luz, dificultad para deglutir, parálisis del rostro, convulsiones y parálisis general. Por desgracia, una vez que el perro está infectado no existe tratamiento y el animal fallece, o es necesario recurrir a la eutanasia compasiva.

En el caso de que una persona sea mordida por un animal que presuntamente tenga rabia, se debe limpiar inmediatamente la herida a fondo con agua y jabón, povidona yodada o algún otro antiséptico, y rápidamente acudir al médico.

Lo más importante, la prevención

Los perros constituyen la parte más importante de la prevención frente a la rabia, gracias a la vacunación. Prácticamente en todo el territorio español la vacunación antirrábica es obligatoria, salvo en Galicia, Asturias, País Vasco y Cataluña. La inmunización comienza desde la etapa de cachorro y las siguientes revacunaciones suelen efectuarse acorde a la legislación de cada Comunidad Autónoma. Pero no solo para los perros es obligatoria o recomendada esta vacunación, también para gatos y hurones.

Si España y otros países del mundo han conseguido erradicar esta enfermedad mortal es gracias a la vacunación, así que ¡pide cita en tu veterinario si tu mejor amigo aún no está vacunado!